2009-01-28

Fler azovaror än någonsin

Det bidde inte ens en tumme av handelns löften om att inte sälja varor som innehåller skadliga färgämnen. Råd & Röns nya granskning visar att utbudet av drycker, snacks och sötsaker som innehåller azofärger eller färgämnet E104 nu är större än någonsin.

Här är listan på de varor där vi hittat ett eller flera av de misstänkta färgämnena.

Ica Maxi utanför skånska Löddeköpinge. På en väl synlig gavel, strax intill butikens gigantiska läsksortiment, tronar långa rader med läskextrakt från Soda Stream.

En och annan kund stannar till, väljer ur det digra sortimentet och langar ner en flaska Passion banana eller Raspberry concentrate i kundvagnen. På andra stormarknader ser det likadant ut. Hylla efter hylla med färgämnesstinna läskextrakt från olika leverantörer drar blickarna till sig.

"Vår läsk är nyttigare", påstår Soda Stream på sin hemsida. Men innehållsdeklarationen säger något annat.

Den knallröda färgen i Soda Streams hallonkoncentrat kommer inte alls från hallon utan från kinolingult (E104) och azofärgämnet allurarött (E129), två mycket omdiskuterade och ifrågasatta färgämnen.

Skadliga för barn

För ett år sedan granskade Råd & Rön utbudet i en handfull livsmedelsbutiker i Stockholm och Skåne. Vi ville se om butikerna sålde varor som innehöll något eller några av de sex färgämnen, varav fem azofärger, som enligt en uppmärksammad brittisk studie kan orsaka koncentrationssvårigheter och hyperaktivitet hos barn.

Azofärgerna var tidigare förbjudna på grund av misstankar om att de kunde vara allergiframkallande, men tilläts några år efter att Sverige gick med i EU.
Sedan dess har de sakta men säkert smugit sig in i en lång rad livsmedel.

Granskningen väckte stor uppmärksamhet och såväl godis- och läsktillverkare som de stora livsmedelskedjorna lovade att ämnena skulle bort snarast möjligt. När vi ett år senare återvänder till butikerna syns inte ett spår av löftena.

Hos Ica Maxi hittar vi läskextrakten från Soda Stream och en annan leverantör, Hemläsk, samt en azoröd blodapelsinläsk från Luleåbryggeriet Nyckel.

Det är inga produkter som ingår i Icas centrala sortiment, påpekar Christina Karlsson, chef för Icas hälsosatsningar.
– Butikerna är fria att köpa in från annat håll.  Vi har vid flera tillfällen informerat butikerna om vårt azoförbud och självklart ska vi göra det nu igen.

Hos Ica hittar vi även en rad produkter som innehåller färgämnet E104 – sportdrycker, godis, tårtor, bakelser, läsk och inte minst Icas kolsyrade fruktdrycker och limeläsk.

Detta trots att Icas koncernchef Kenneth Bengtsson redan i våras i ett brev till organisationen Sveriges Konsumenter lovade att E104 skulle bort ur företagets egna drycker.
– Sedan sommaren tillverkar vi inte några drycker med E104 i. Men det här är produkter med väldigt lång hållbarhet, därför kan det finnas enstaka butiker som har dem kvar, säger Christina Karlsson.

Däremot ställer Ica inte krav på att andra leverantörer ska slopa färgämnet.
– Nej, vi har inte kommit riktigt så långt, vi har inte haft samma fokus på E104 som på glutamat. Men vi hoppas kunna ta upp det så småningom.

Lysande sportdrycker

Hos Coop/Konsum ser det lika illa ut. Läskextrakten från Soda Stream säljs i var och varannan butik och på Coop Forum hittar vi även sportdrycker i lysande azofärger från företaget Maxim. Och även här finns det gott om varor som innehåller E104, till exempel läsk, godis och tårtor.

Magnus Frisk, informationschef på Coop, har ingen förklaring till hur azoläskextrakten har kunnat hamna i företagets sortiment.
– Förmodligen beror det på att produkten hanteras av personer som inte hanterar mat. Vi har missat det här och det är inte bra.

Tar ni bort dem från hyllorna nu?
– Inte med en gång men om några veckor, i samband med att vi har en ordinarie revidering. När det gäller sportdrycken Maxim så ingår den inte i vårt sortiment. Vi kommer att påtala för butiken att de inte ska köpa in den längre.

När det gäller E104 är Magnus Frisk mer vag.
– Det råder lite delade meningar om E104 har samma egenskaper som azofärgerna. Dessutom är det svårt att hitta en bra ersättning till den färgen.

Glömt sina löften

Godisgrossisterna verkar också ha glömt sina löften. Visserligen skyltar Karamellkungen sedan en tid tillbaka med att deras lösgodis inte innehåller azofärger. Men det gjorde det inte för ett år sedan heller.

Däremot innehöll – och innehåller – delar av sortimentet fortfarande färgämnet E104, trots utfästelser om att det skulle bort.

Grossisten Candy People har enligt vd:n Jacob Yusuf rensat bort alla azofärger ur sitt godis.

I sortimentet på företagets hemsida förekommer mycket riktigt inga azofärger, men när Råd & Rön besökte företagets butik City Livs i Lund i december hittade vi minst lika många lösgodissorter med en eller flera azofärger i innehållsförteckningen som för ett år sedan.
– Det beror på att personalen har missat att byta etiketter på behållarna, hävdar Jacob Yusuf.

Överskottsbolaget värst

Värstingen på godissidan är Överskottsbolaget, med 80 varuhus runt om i Sverige.

Här hittar vi hyllmeter efter hyllmeter med förpackat, azofärgat godis – allt från oemotståndliga tuggummiautomater som kröns av söta figurer till burkar med sega kolor och skumvingummin.

Några timmar efter att Råd & Rön kontaktat företaget för att få en kommentar meddelar Överskottsbolaget i ett mail att man "beslutat att sluta köpa in produkter som innehåller gruppfärgämnet AZO och färgämnet E104."
– Ja, det här beslutade vi efter att ni hade ringt, säger Gustav Svensson, inköpschef på Runsvengruppen, som äger Överskottsbolaget.
– Uppriktigt sagt har vi inte haft jättefokus på azo och E104. Debatten var något livligare än vi visste om.

Jan Bertoft, generalsekreterare för Sveriges Konsumenter, blir upprörd när han får ta del av Råd & Röns granskning.
– Det är ett svek mot konsumenterna att det fortfarande finns så mycket kvar av onödiga ämnen som misstänks vara skadliga för barn. Och det är uppseendeväckande att löftena från Ica, Coop och andra uppenbarligen är så lite värda. Det här väcker ju frågan om hur mycket man kan lita på de stora aktörerna i andra frågor.

Här är hela listan med varor där vi hittat ett eller flera av de misstänkta färgämnena.

Text: Beatrice Palm
Foto: Håkan Lindgren 

Följande butiker har granskats

Skåne
City Livs, Lund
City Gross, Staffanstorp
Ica Bröderna Andersson, Södra Sandby
Ica Maxi, Löddeköpinge

Stockholm
Coop Forum, Västberga
EG:s fyndmarknad, Tumba
Godiskaramellen, Vällingby
Ica Maxi, Tumba
Konsum, Sveavägen
Lidl, Sveavägen
Rusta, Kungens kurva
Willys, Sickla
Överskottsbolaget, Bromma

Löftena som inte uppfylldes

Sveriges Konsumenter reagerade starkt på Råd & Röns första azofärgsgranskning, som publicerades i nummer 1, 2008.

I april 2008 skrev organisationen till samtliga livsmedelsföretag och godistillverkare som figurerade i granskningen, totalt nio stycken, och uppmanade dem att sluta använda de utpekade färgämnena.

Fyra av dem svarade inte, nämligen Candy People, Exotic Snacks, Godisprinsen och Unilever. De övriga fem svarade, vissa först efter en påminnelse.

Här är deras utfästelser:

• Ica
• Coop
• Karamellkungen
• Spendrups
• Kopparberg

Varningstext på azovaror nästa år

Senast sommaren 2010 ska alla livsmedel som innehåller de misstänkta färgämnena märkas med en varningstext.

Förra hösten publicerades en brittisk studie i den vetenskapliga tidskriften The Lancet. Studien visade att en grupp om sex färgämnen, varav fem azofärger, kunde orsaka koncentrationssvårigheter och hyperaktivitet hos barn.

Den brittiska rapporten väckte stort uppseende och fick en lång rad europeiska intresseorganisationer att kräva ett totalförbud av färgämnena. Det skedde bara några veckor efter att den europeiska livsmedelsmyndigheten EFSA hade publicerat sin utvärdering av studien.

EFSA konstaterade att studien visserligen tydde på att det fanns ett samband mellan färgämnena och överaktivitet hos barn, men att sambandet inte var tillräckligt starkt för att motivera ett förbud.

Tvärstopp

Trots det fick EU-parlamentarikern Åsa Westlund (s) i våras med sig EU-parlamentet på att kräva ett totalförbud. Men när frågan landade hos ministerrådet blev det tvärstopp.

Inte ett enda land, inte ens Sverige, ställde sig bakom ett förbud.
– Det blev jag oerhört besviken över. Vi har ju haft ett förbud tidigare och vet att det fungerar utmärkt utan dessa färgämnen, säger Åsa Westlund.

I stället lyckades man förhandla fram en kompromiss. Den innebär att alla livsmedel som innehåller något av färgämnena ska förses med en varningstext. Bestämmelsen träder i kraft sommaren 2010.

I Storbritannien, där frågan väckt enorm debatt, vill man inte vänta så länge. Det brittiska livsmedelsverket har därför fått regeringen med sig på att färgämnena ska vara borta redan i slutet av nästa år.

Dessa färgämnen ingick i den brittiska studien:

• E102, tartrazin
• E104, kinolingult (ingen azofärg, tillåten i Sverige även före EUinträdet)
• E110, para-orange
• E122, azorubin/karmosin
• E124, nykockin
• E129, allurarött AC

Vill du veta mer?

Läs våra tidigare artiklar om azofärger Gott om azovaror i butikshyllorna och Azofärger även i läkemedel.